Holz ist sein Medium: Laurell Otto aus Erfurt kreiert mit viel Liebe zum Detail Designgegenstände aus Holz für zu Hause und für lokale Unternehmen. In seiner eigenen Werkstatt verschmelzen Kreativität und Handwerkskunst zu einzigartigen Stücken – ob Sitzbänke, Tischbretter, Wandtische, Flaschenhalter, Regale, Theken oder hölzerne Werbelogos. Seine Spezialität: innovative Designlösungen, die auf die Bedürfnisse der Nutzenden, im wahrsten Sinne des Wortes, zugeschnitten sind. Wir wollten mehr über seinen Weg in die Selbstständigkeit als Designer und seine Projekte erfahren und haben uns mit Laurell in seinem Workspace im Herzen Erfurts verabredet.

Der Geruch von frisch gehobelten Holzspänen steigt uns in die Nase, als wir die Werkstatt von Laurell Otto im Erfurter Coworkingspace KrämerLoft betreten. Unzählige Werkzeuge hängen ordentlich aufgereiht an der Wand: Stichsägen, Schleifpapier, Flachdübel und Holzleim. Auf der großen Arbeitsfläche können wir schon die neuesten Kreationen erahnen. “Hier arbeite ich gerade an einer multifunktionalen Sitzbank für zu Hause”, verrät er uns, während er über die bereits glatt geschliffenen Holzflächen streicht. Dass er irgendwann so viel Zeit in der Werkstatt verbringen würde, hätte Laurell nicht gedacht. Denn sein kreativer Werdegang begann zunächst fernab von seiner Holzwerkstatt, nämlich als Grafiker und Mediendesigner. Viele Jahre arbeitete er in Erfurter Kreativagenturen wie Samt&Seidel, formation Erfurt, PROFIL PR und <i-D> internet + Design, aber auch bei Ideenwert in Eisenach. Mit der aufkommenden Corona-Pandemie wurde für Laurell, wie für viele seiner Kolleg:innen, die Arbeit im Homeoffice zum neuen Standard. “Mit der Geburt unseres ersten Sohnes füllte ich die Feierabende nach dem Homeoffice damit, zusammen mit ihm kleinere Sachen aus Holz zu basteln. Es entstanden erst kleinere Dekogegenstände, aber die entscheidende Wendung machte mein erstes eigenes Designerstück: Eine Laptopunterlage für das mobile Arbeiten, die ich meinen persönlichen Bedürfnissen anpasste. Da war es um mich geschehen: Ich entwarf anfangs vor allem praktische Sitz- und Aufbewahrungsmöbel für unseren Familienalltag, später kamen Kund:innen aus dem Privatbereich und lokale Unternehmen auf mich zu, um sich von mir Holzmöbel und -produkte gestalten zu lassen: Ob Firmenlogos, Theken oder Präsentationsständer für Waren”, erzählt uns Laurell stolz, dessen Hauptmotivation es ist, seiner Familie ein gutes Leben zu ermöglichen. “Mir geht es nicht darum, reich zu sein. Ich möchte mit dem, was ich gut kann, ausreichend Geld verdienen, damit es meiner Familie und mir gut geht. Dafür war es wichtig, dass ich meinen eigenen Weg eingeschlagen habe.”

Mit steigender Nachfrage an Holzdesigngegenständen wurde die heimische Werkstatt Laurell bald zu klein. “Zum Glück hatte ich die Möglichkeit, den Schuppen meiner Oma auszubauen, um erstmal mehr Platz zu haben”, erinnert sich der kreative Kopf. Kurz nach dem Ausbau der Werkstatt kündigte er seinen festen Job, um sich voll und ganz auf seine selbständigen Tätigkeiten zu konzentrieren. Die Freude an der digitalen Kreativität hat er dennoch nicht verloren. Auch heute arbeitet er noch, neben seinem Label “LAURELL.DESIGN“, als Freelancer im Bereich Grafikdesign für verschiedene Kreativagenturen wie WeLoveApps, Samt&Seidel, Covermade, Kleine Arche aus Thüringen. “Diese Verbindung macht total Sinn, da oftmals neue Holzaufträge durch die digitalen Projekte entstehen.” So hat der Kreativschaffende für die Heimathafen Braumanufaktur aus Erfurt neben einer mobilen Theke, das Firmenlogo und Bierträger aus Holz gestaltet. Auch Lio Lokör, Samt&Seidel, Braut im Glück sowie das nachhaltige Kreativ Mobil gehören zu Laurells Auftraggebenden. “Für die Goldene Nacht des Thüringer Sports hatte mich der Landessportbund Thüringen dieses Jahr beauftragt, die Gewinner:innenpokale zu entwerfen. Das Ergebnis waren einzigartige Holzpokale in Kombination mit buntem Acrylglas und cooler Typografie. Hier habe ich auch wieder gemerkt, dass die Kombination aus digitalem Grafikdesign, 3D-Design und Produktdesign mir absolut zugute kommt“, schmunzelt der Thüringer, während er uns heißen Kaffee anbietet. Auch für Auftraggebende aus dem kulturellen sowie musealen Bereich setzt er kreative Projekte um. So ist für die Gedenkstätte Buchenwald ein hölzerner Zeitstrahl entstanden. Durch darauf platzierte Holzpiktogramme wird es den Besucher:innen ermöglicht, die geschichtlichen Ereignisse in chronologischer Reihenfolge zu erkunden und einen visuellen Eindruck von der Historie der Gedenkstätte zu bekommen. “Das Holzdesign des Projekts schafft eine warme Atmosphäre. Durch die Kombination von Holzelementen mit den Piktogrammen wird ein ansprechendes und interaktives Erlebnis geschaffen, das sowohl informativ als auch ästhetisch ist.”

Inspiration findet der Designer vor allem in der Vielfalt des Holzes selbst. Die Maserungen und Astlöcher faszinieren ihn. Besonders gerne arbeitet er mit Multiplex, da das Material sehr stabil und vielseitig verarbeitbar ist. “Ich mag an Multiplex, dass es kein super exklusives oder teures Holz ist. Man kann es ganz nach seinen Vorstellungen beizen oder lackieren. Zudem kann man es mit anderen Materialien, wie Moosgummi, Kork oder Acrylglas kombinieren.” Laurells Designs richten sich vor allem nach seinem persönlichen Geschmack, für Auftraggebende setzt er aber auch individuelle Wünsche um. Sein Stil ist von klaren Linien, geometrischen Mustern und abgerundeten Ecken geprägt. Oftmals entstehen seine freien Designs aus den eigenen Bedarfen heraus – ganz wie in seinen Anfängen. “Ich liebe es, Dinge zu erschaffen, die Leichtigkeit und Praktikabilität in den Alltag bringen.”

“Es geht mir bei meinen Holzdesigns um das Schaffen von nützlichen Dingen, die den Alltag unterstützen. Im Gegensatz zu temporären Einrichtungsgegenständen haben meine Kreationen eine lange Lebensdauer und die persönliche Interaktion der Menschen mit meinen Designs, ist sehr motivierend”

Wenn Laurell in die Zukunft blickt, würde er am liebsten noch viel mehr Holzdesign-Produkte entwerfen. Sein Traum ist es, seine Gestaltungen in höherer Stückzahl in Thüringen zu produzieren und vertreiben zu lassen. “Zudem möchte ich gerne mit Gleichgesinnten zusammenarbeiten, vielleicht sogar Angestellte einstellen oder in einem Kollektiv tätig sein. Das wäre einfach großartig!” Bis dahin möchte Laurell weiterhin sein Business ausbauen und auf jeden Fall in Thüringen bleiben. “Ich habe hier eine starke Community und wertvolle Partnerschaften aufgebaut. Wenn ich woanders hingehen würde, könnte ich diese tollen Verbindungen nicht mitnehmen und müsste von vorne beginnen. Hier schätze ich besonders die beruflichen Möglichkeiten und den persönlichen Kontakt zu meinen Kund:innen. Durch diese Nähe kann ich ihre Bedürfnisse besser verstehen und maßgeschneiderte Lösungen anbieten. Erfurt ist ein inspirierender Ort für mich, der es mir ermöglicht, mein Potenzial auszuschöpfen und meine künstlerische Visionen zum Leben zu erwecken.”

Kontakt

LAURELL.DESIGN
www.laurell.design
Instagram: @laurellotto